iBooks Author es una aplicación de Apple para Mac OS X que permite a los autores y editores web crear fácilmente libros digitales para el iPad y publicarlos en iTunes Store. Los libros son accesibles de forma gratuita o en descarga de pago y solo funciona en ordenadores Mac.
Aparentemente, iBooks sirve para crear libros de texto educativos, pero también permite la creación de libros de recetas o de historia, libros de imágenes o manuales educativos. La aplicación permite la introducción de fotos, imágenes interactivas en 3D, vídeos, texto, etc, y esto a través de widgets Multi Touch.
Esta herramienta es muy sencilla de utilizar y requiere poco tiempo de elaboración de cada texto. Para repasar conocimientos los estudiantes podrán ponerse a prueba con cuestionarios básicos.
El proceso se inicia cuando se acaba de escribir y se decide exportar. Se puede exportar directamente a iTunes Producer y ofrecer el escrito en la tienda de libros de Apple o compartirlos desde la aplicación. La primera opción estaría más orientada al autor que quiera difundir su creación, la segunda está más centrada en la intención interactiva. El envío puede ser en formato abierto para que se siga editando en otro ordenador, en formato ibooks o en PDF para que funcione en otras tabletas o incluso en el ordenador.
En otra entrada hablamos del libro electrónico en la educación. Esta aplicación ayudaría a compartir la unidad didáctica con todos los alumnos para que la lean en el iPad. Por otra parte, esto supone el gasto aproximado de 479 euros por tableta, algo no accesible para todos los estudiantes.
El autor, si lo desea, puede cobrar por cualquier libro que suba a iTunes, pero sólo lo podrá hacer a través de Apple y con el consentimiento de la industria.